Représenté par le symbole chimique « Au », il fait partie des métaux les plus recherchés. Il est le plus souvent récolté sous formes de pépites mais certaines régions du monde en comprennent des paillettes ou encore de la poudre qui possèdent néanmoins la même valeur. Il appartient à la famille des matériaux nobles et présente des caractéristiques particulières de possibilités de transformation.

Histoire du métal

L’or a été découvert la première fois sous sa forme naturelle pendant l’Antiquité. Il est utilisé dès le Ve siècle après J.C où il est préféré au cuivre préalablement découvert. On le retrouve alors principalement dans la constitution de bijoux précieux tels que les parures retrouvées sous l’ère égyptienne.

Ce n’est que vers le milieu de l’Antiquité, au VIIe siècle après JC, que les rois des territoires proches de la mer d’Egée décidèrent d’utiliser ce métal pour frapper les pièces de monnaie. Il s’agit alors d’un alliage mais il marque le commencement d’une longue tradition de pièces en or avec la même utilisation en Grèce, en Perse puis finalement dans l’ensemble des grands royaumes mondiaux.

Au cours des siècles, la ruée vers l’or mena à de grands déplacements de population espérant faire fortune et changer d’existence. Ce phénomène eut pour conséquence de créer l’ensemble des villes de Californie où les anciens chercheurs d’or se sont installés. Celui-ci donna lieu également à la construction de différentes villes minières qui furent peu à peu abandonnées. De nombreuses légendes se développèrent alors comme celles de l’Eldorado auparavant. D’autre part, le Mexique et le royaume inca sont envahis pour y récupérer les précieux objets en or.

Production actuelle

De nos jours, de nombreux pays autour du monde se révèlent être de gros producteurs d’or. On peut observer les principales sources à travers le monde en 2010. La Chine est le premier producteur au monde avec 345 tonnes en 2010, suivi de près par l’Australie et ses 255 tonnes et les États-Unis avec 230 tonnes.

L’Afrique du Sud arrive en quatrième position avec 190 tonnes ainsi que la Russie puis le Pérou avec 170 tonnes. Ils représentent également le lieu où se trouvent des réserves minières exploitées même si le Chili en constitue une importante qui ne produit que très peu chaque année.

Depuis le 21e siècle, on note une baisse significative de la production par rapport aux siècles antérieurs dus notamment au coût de l’exploitation beaucoup trop important par rapport à la taille de l’espace minier. De plus, par rapport au record enregistré en 2001, cette notion n’a fait que baisser depuis. On constate également que les pépites sont de plus en plus difficiles à trouver car les gisements sont anciens et les ressources deviennent de plus en plus faibles. Le coût du travail humain par rapport aux résultats obtenus est également trop élevé.

L’ensemble des réserves d’or mondiales est détenu dans les principales banques à savoir la Réserve Fédérale des États-Unis, la banque d’Angleterre, la banque de Suisse ou encore la banque de France. Elles sont les garantes de la sécurité de ce métal.

Cours de l’or à l’once en dollar

Évolution du cours ces 30 derniers jours

Évolution du cours ces 12 derniers mois

Évolution du cours ces 5 dernières années

1oz (once) = 28.350g (gramme)

Prix de l’or au gramme et au kilo

Valeur de l’or :

• 1 gramme = 45,62 $ ou 40,71 €.
• 1 once = 1 293,50 $ ou 1 154,19 €.
• 1 kilo = 45 620 $ ou 40 710 €.